Cyrus 80 AMP Streaming Amplifier

Cyrus Audio is bij Lexicom inmiddels geen onbekende meer. De 40 Series deed als eerste zijn intrede. Apparaten met de halve breedte van de reguliere 43 centimeter modellen, modulair opgebouwd qua reeks. Een versterker, streamer, phono versterker, voeding en CD speler. De nieuw uitgekomen Cyrus 80 AMP heeft de nodige familie trekjes, maar durft daar ook vanaf te wijken. Van smal naar breed, naar een 43 centimeter model om zowel versterking als streaming in één behuizing te vangen. Zelfde streaming platform als de 40, meer vermogen in de klasse AB versterker nu de kast ruimer is. Een zelfde soort uiterlijk en bediening. De interne dac opzet is vertrouwd en gebaseerd op de laatste techniek. Dat alles gecombineerd met veel in- en voldoende uitgangen, zodat een echte all-in-one ontstaat die in staat is een ruime keuze aan luidsprekers aan te sturen.

U bent vast gewend aan de volgorde van beschrijven: wat staat er, hoe is het aangesloten, dan luisteren. Laten we dat eens omkeren, heel kort wat er staat te spelen en dan als eerste een luisterervaring. Omdat een all-in-one daartoe uitnodigt. Immers aansluiten is een fluitje van een cent, een Chord Company ethernetkabel, een paar EpicX luidspreker kabels en van Naim Audio een netsnoer uit een Powerigel. Verder zijn nodig een paar luidsprekers, Lexicom Multimedia koos voor Audiovector R3 Arreté omdat we die ook gebruikten voor de Cyrus 40 opstelling. Wel zijn we verhuisd van de winkel naar de luisterruimte, dus een echt één op één vergelijk mag u niet verwachten. Meer is niet nodig, al zouden we een TV kunnen aansluiten op de HDMI, een CD speler, een platenspeler en dan nog houden we ingangen over. Naar verwachting zal de meeste interesse van lezers uitgaan naar het streamen en versterken, laten we ons daartoe beperken voordat we straks aan de techniek aandacht gaan besteden.

Na alle instellingen te hebben nagelopen, ik laat mij niet verrassen met mogelijk persoonlijke instellingen van een vorige luisteraar, ben ik natuurlijk weer een beetje eigenwijs. De toegepaste digitaal naar analoog converter heeft verschillende filters waaruit te kiezen valt. Standaard is dat een “Minimum Phase filter”, ik kies liever voor het wat frissere spelende “Lineair Phase Fast Roll Off filter”. Een stukje ervaring, want de gebruikte converter schakeling van ESS Sabre kom ik tegenwoordig steeds vaker tegen. In totaal kunt u kiezen uit acht filters, ga daar niet te neurotisch over doen, kies wat u het beste past en laat de 80 AMP zo staan.

Na een flink aantal tracks te hebben laten passeren, kom ik toe aan de eerste te beschrijven track van vandaag. Ik koos voor celliste en zangeres Ana Carla Maza en haar album “Alamar”. Haar muziek heeft veel Cubaanse invloeden, van de percussie tot de toegevoegde blazers. Haar zang is helder al kan ik haar taal niet verstaan. De hoofdrol blijft weggelegd voor haar cello, ook op de Cyrus 80 AMP met Audiovector luidsprekers. Aanstekelijk is het ritme dat in de muziek is ingesloten, vooral de heldere percussie speelt daarin een grote rol. Samba ballen, bongo’s, houtblokjes, ze vormen links en rechts van Ana de basis, meer naar achter staat trompet. Wat het opgestelde systeem goed weet te doen, is de snelheid van de muziek weergeven, een plaatje schetsen dat recht doet aan de werkelijkheid en met de vrolijke klanken de luisteraar weet te boeien. De lage tonen hebben de nodige draagkracht om een fundament te vormen, het middengebied ligt fraai open, de hoge tonen gedragen zich bescheiden. Niet dat ze afgezwakt zijn, maar wie daarin een mate van overdrijving zoekt zal verder moeten kijken. Juist daarom koos ik voor een andere filterinstelling van de dac, het werd mij iets te rustig als geheel. Wat uiteraard alles te maken heeft met de luidsprekerkeuze en uw akoestiek thuis. Naast persoonlijke voorkeur.

Recent trok ik thuis virtueel “The mask and the mirror” van Loreena McKennitt uit de kast, om het nu los te laten op de Cyrus 80 AMP. Nog meer instrumenten dan Ana Carla Maza de wereld in stuurde, bij Loreena tevens bijzonder. Haar harp en stem centraal, kijk niet raar op als u een lier hoort spelen, oosterse instrumenten, een doedelzak, bouzouki, hurdy-gurdy, tabla, violen, cello’s tot aan synthesizer. Dat alles neergezet in een stereobeeld dat in deze opstelling en ruimte wat tussen de luidsprekers blijft zitten. Niet alleen met Loreena, het viel al eerder op. Dat maakt de muziek enigszins compact, wat dan weer als voordeel heeft dat er ook echt iets staat. Geen wazig stereobeeld dat naar alle kanten zweeft, het is een strakke afbakening links en rechts. Hoogte en diepte daarentegen geven geen reden tot klagen, je kijkt zo het podium op met Loreena. Muziek blijft ook netjes een stuk van mij af staan, ter hoogte van de weergevers en gelukkig niet pal voor je neus. Een jankende gitaar laat zich afwisselen met zacht vioolspel. Het blijft een bijzondere beleving om naar haar muziek te luisteren. Wat de Cyrus goed doet, is onderscheid houden tussen de vele instrumenten om ze allemaal de ruimte te geven. Zonder het geheel uit het oog te verliezen is de detaillering op een prima niveau gebracht. Hetgeen bijdraagt aan het feit dat ik liever meerdere stukken van een album laat spelen dan van de ene track snel zap naar de volgende. Muziek wordt boeiend gebracht, houdt de aandacht vast, doet verlangen naar meer.

Recent kwam in mijn mailbox de uitnodiging tot het downloaden van het album “The light”, gemaakt door de IJslandse Eydis Evensen. Zij speelt piano, het Schola Cantorum Reykjavicensis koor zingt een stuk. Beiden niet onverdienstelijk kan ik opmerken. De zang is wel iets dat je moet kunnen waarderen. Eydis is niet scheutig met aangeven wie er allemaal speelt. Want ook een viool duikt op. Haar pianospel is soms heftig, maar daar weten de versterker en de luidsprekers wel raad mee. Nergens wordt het te druk, ook niet als een blaasinstrument zich gaat mengen. Mooi hoe de piano zijn klanken uitspreid en hoe de Cyrus de dynamiek weet te volgen. Zonder een krimp te geven gaat het van heel zacht spel tot een reeks harde aanslagen op het klavier, terwijl de weergave beheerst blijft. Een album dat ik graag onder de aandacht breng en waarmee Cyrus met Audiovector gerust het vuur aan de schenen gelegd mag worden.

Ook niet te versmaden, Daniël Müller-Schott met “Echoes of my childhood”, cello, harp en contrabas. Een compositie van Francesco Geminiani komt met een flinke dosis vreugde de luidsprekers uit. Heel mooi helder en gedetailleerd neergezet, wederom zonder in helderheid te gaan overdrijven. De weergave heeft een mate van rust die ik erg kan waarderen. Wordt gelukkig niet saai vanwege de rust, er is een natuurlijkheid die mij erg bevalt. Het maakt dat ik van de muziek kan genieten over een langere periode zonder de neiging te krijgen de Cyrus 80 AMP uit te willen zetten.

Tot slot van deze gekregen opnames mag sopraan Hana Blaziková samen met het Harmonious Society of Tickle-Fiddle Gentlemen en een groep andere musici werken van Vivaldi ten gehore brengen. De klassieke zang van Hana is zuiver, kent vele stembuigingen en laat zich op een heerlijke manier reproduceren. Zelfs in de felste uithalen ontstaan er geen problemen en volgt de set slaafs hetgeen wordt aangeboden. Het ensemble vormt een harmonieuze achtergrond en laat de barokke muziek stralen. Met een vrolijke Italiaanse noot, de reden dat ik Vivaldi zo waardeer. Ik word er blij van als het goed uit de luidsprekers komt, melodieus en pakkend. Voor klassiek mag je de Cyrus 80 AMP gerust thuis een plekje geven.

Gelukkig blijft het niet alleen bij klassiek waar je de Cyrus voor kunt gebruiken. Stokoud en pas dit jaar meegenomen uit Frankrijk is een album van Francis Cabrel met de titel “En public”, inderdaad een registratie van een live optreden. Opgenomen in 1983 en 1984 mag je dit rekenen tot historisch. De sfeer zit er goed in, de Cyrus weet goed het live gevoel vast te houden. Qua openheid, snelheid en de medewerking van het publiek. Rauw en ruig, ongepolijst tot een mooi plaatje heb je al snel het idee het optreden zelf bij te wonen. Drums hakken er flink in op de openingstrack. Later komt “Je pense encore a toi” voorbij, de reden dat mijn vrouw dit album wilde hebben. Veel rustiger, met strijkers, wel met de rauwe stem van Cabrel die mooi losgemaakt wordt van de achtergrond. Publiek aan het einde van de track breed uitgespreid in de zaal. Dit is een live opname zoals die hoort te zijn en behoort te worden weergeven. Eerlijk, ongepolijst, met sfeer en ambiance.

Uit een speellijst van Lexicom haal ik “Tango in the night” van Fleetwood Mac dat de nodige impact heeft in de lage tonen. De drums en de bas leggen het fundament, daarboven de zang en het gitaarspel. Lekker stevig gebracht zonder de buren te gaan irriteren. Dit album van Fleetwood Mac kan soms heel vervelend scherp worden, de rustige Cyrus 80 AMP geeft precies de juiste hoeveelheid rust aan de energie die in de digitale file is opgeslagen. “Seven wonders” en daarna “Little lies” zijn niet anders, vragen wat meer power van de eindtrap, wat moeiteloos beschikbaar wordt gesteld aan de luidsprekers. Altijd lekker als je een krachtige versterker ter beschikking hebt, terwijl de all-in-one zelf een bescheiden afmeting weet te behouden en niet opvalt. Op “Little lies” zijn de extra geluidjes leuk en als de stemmen links en rechts lekker breed gaan is het gewoon fun om af te spelen. Dat alles met de drums van Mike Fleetwood strak gepositioneerd in het midden. Toch blijft opvallend dat het stereobeeld binnen de fysieke opstelling van de luidsprekers blijft. Dat alles terwijl de speakers zelf wel uit beeld verdwijnen en muziek niet blijft plakken. Uitsmijter vandaag is “Love to love you baby” van Donna Summer, de album versie uit 1975. Droge klappen van de drums, sexy zang van Donna waar ze zich later van afkeerde, het disco gevoel komt zomaar naar boven. Een album dat uiteraard toen mijn collectie sierde in de vorm van vinyl. De bijna 17 minuten durende track heb ik met plezier en nostalgische gevoelens uitgezeten vandaag. Inclusief gekreun, zacht tikkende bekkens, basgitaar en een basdrum die er flink inhakt.

Ik heb het u als lezer beloofd, ik zou een technische beschrijving geven van de Cyrus 80 AMP, inclusief een opsomming van alle mogelijkheden. De Cyrus 80 AMP is een all-in-one, dat wil zeggen een streamer, een dac, een phono versterker, lijnversterker en eindversterker in één enkele behuizing. Daarmee een concurrent voor bijvoorbeeld de Naim Uniti oplossingen. Gemaakt voor gemak, neemt weinig plaats in, heeft een krachtige versterker aan boord geschikt voor heel veel soorten luidsprekers en heeft genoeg ingangen om van alles aan te kunnen sluiten.

Cyrus heeft een paar belangrijke besluiten genomen met de 80 AMP, overigens ook in de 40 Series, waaronder het toepassen van een op Bluesound gebaseerde streaming oplossing. Bluesound kennen we van dat eigen merk, maar ook van NAD, een zeer complete streaming toepassing met veel support vanuit de fabrikant. Bluesound is vaak de eerste die een nieuwe streamingdienst toevoegt, speelt muziek af van een NAS of harde schijf, werkt samen met elk apparaat dat Bluesound ondersteunt en heeft een doordachte App voor Android, Windows, iOS en MAC. Liever werken met Roon software? De Cyrus 80 AMP is Roon Ready en daarmee een volwaardig endpoint. Achter de streamer zit een ESS Sabre ES9039Q2M chipset met HyperStream IV Dual DAC technologie, zodat de 80 AMP resoluties tot 192k/24-bit PCM en DSD256 aan kan. Ook MQA wordt geaccepteerd en gedecodeerd, net als AirPlay 2 van Apple.

Qua versterker heeft Cyrus gekozen voor een 2 x 150 Watt klasse AB versterker, geen klasse D wat veelvuldig voorkomt, Cyrus kiest voor een beproefde schakeling. Klasse D of klasse AB, laten we stellen dat de voorkeur op papier weinig meer te maken heeft met de voorkeur voor gekozen techniek. Wel is een klasse AB versterker vaak wat vriendelijker aan het oor. Wie 150 Watt niet genoeg vindt, kan de 80 AMP omschakelen naar bridged mono en een losse 80 PWR eindversterker toevoegen. Her resultaat is 2 x 300 Watt, alleen geeft Cyrus niet op of dat aan 4 of aan 8 Ohm is. Of misschien de gulden middenweg van 6 Ohm.

Een Cyrus 80 AMP heeft heel wat ingangen voor randapparatuur. Digitaal is dat tweemaal optisch en tweemaal via RCA, verder USB-B en HDMI eARC. Uw PC of uw TV kan zo aangesloten worden. Daarnaast zijn en vier analoge ingangen met RCA, éénmaal XLR in en uit en er is een phono ingang, geschikt voor zowel MM als MC elementen. Er is ook nog in een RCA lijnuitgang en een hoofdtelefoon aansluiting voorzien. Voor ethernet kunt u werken met een vaste ethernet kabel in de RJ/45 poort, of met Wi-Fi via een ingebouwde antenne. Op de voorzijde vindt u een full colour vijf inch TFT display waar relevante informatie op verschijnt zoals artwork van de covers. Daarnaast wat aanraaktoetsen voor instellingen en bediening, rechts twee draaiknoppen, ingangskeuze en volume, waarbij de volumeregelaar u ook door de diverse menu’s laat navigeren.

Een Cyrus 80 AMP wordt volledig in Engeland gebouwd, iets waar Cyrus terecht trots op is. Daarmee kan Cyrus constante kwaliteit garanderen. De behuizing doet tegelijk dienst als koelplaat en zelfs na uren en uren spelen is de 80 AMP nauwelijks lauwwarm aan de buitenzijde. Dat kan omdat de kast volledig van metaal is, intern verstevigd om trillingen op te vangen voordat ze de elektronica kunnen bereiken. Op een Cyrus 80 AMP krijgt u vijf jaar garantie!

Al met al is een Cyrus 80 AMP en fijne all-in-one oplossing, chique verpakt, heel compleet uitgevoerd aan de binnenzijde. De 80 AMP oogt wellicht wat apart met zijn zwarte uiterlijk, verlichte toetsen, display en verlichting rond de twee regelaars. Gelukkig voor ons is de verlichting te dimmen. Separaat voor de regelaars, de display en de toetsen. Doordacht allemaal en gebruikersvriendelijk. Luisteren was een plezierige bezigheid, net als destijds met de 40 Series van Cyrus. Ten opzichte van de 40 is een 80 voordeliger en zelfs krachtiger. Wat je daarvoor precies wel of niet inlevert kan ik niet achterhalen. Maar je kunt bijvoorbeeld geen externe voeding aansluiten. Dat een 80 wat lager geprijsd kan zijn heeft ook te maken met één apparaat in één doos. Dat is logistiek goedkoper dan twee apparaten in verschillende dozen. Een 80 AMP kan best uw eindstation zijn als u niet zit te wachten op veel losse doosjes.

Met een paar Audiovector R3 Arreté luidsprekers was het fijn luisteren bij Lexicom Multimedia in de luisterruimte. Power ten overvloede, de 80 AMP kwam geen moment adem te kort. Bracht plezier, legde een fundament onder de weergave, kwam met een open middengebied en een fraaie, rustige hoge tonen weergave. Het stereobeeld bleef aan de smalle kant, leverde wel diepte en hoogte. De 80 AMP zette de muziek op een prettige afstand van de luisteraar. Als één ding genoemd moet worden als kenmerkend voor deze all-in-one dan is dat de rust in de weergave. Zonder traag te zijn of snelheid in de weergave te verliezen. Gewoon heel fijn luisteren, en dat uren achter elkaar zonder vermoeidheid op te wekken.