Grimm MU2 netwerkspeler met DAC (Referentieklasse)

Grimm Audio MU2: Nederlandse high end digitale muziekspeler

In 2019 heeft de Nederlandse fabrikant Grimm Audio de MU1 uitgebracht, een geavanceerde en veelzijdige digitale muziekspeler. De MU1 heeft uitsluitend digitale aansluitingen. Voor wie dezelfde bouwkwaliteit en functionaliteit wil hebben maar dan met analoge uitgangen, heeft Grimm Audio in 2023 de MU2 uitgebracht. Deze referentiespeler is vanaf heden bij ons te beluisteren.

Grimm Audio MU2: digitale muziekspeler met uitsluitend analoge uitgangen

Grimm Audio is een puur Nederlands bedrijf opgericht in 2004. De fabrikant heeft een portfolio dat voornamelijk bestaat uit actieve luidsprekersystemen en digitale muziekspelers. Vrijwel alle techniek in de producten van Grimm Audio worden in eigen huis ontwikkeld. Grimm Audio brengt niet aan de lopende band nieuwe producten uit, zoals sommige fabrikanten doen. Als Grimm Audio een nieuw product uitbrengt, is ook daadwerkelijk sprake van een significante vernieuwing en verbetering.

De in 2019 gelanceerde digitale muziekspeler MU1 kan zich jaren later nog steeds meten met de beste digitale muziekspelers in de wereld. De MU1 heeft echter uitsluitend digitale aansluitingen en dat is mede de reden dat Grimm Audio zusterspeler MU2 heeft ontwikkeld en uitgebracht. De nieuwe MU2 heeft een DA-converter aan boord en ook een tweetal analoge ingangen naast drie digitale ingangen.

Er is speciale zorg besteed aan het analoge signaalpad om de schoonheid en transparantie van de DAC-uitgangssignalen te behouden. Het analoge signaalpad is volledig symmetrisch opgebouwd en voorzien van componenten van zeer hoge kwaliteit. Grimm heeft ook een hoogwaardige relaisgebaseerde volumeregeling ingebouwd zodat de MU2 als voorversterker gebruikt zou kunnen worden. Rechtstreeks aansluiten op een eindversterker is dus mogelijk. In tegenstelling tot de MU1, heeft de MU2 geen digitale uitgangen. Muzieksignaal komt bij de MU2 uitsluitend analoog naar buiten, via cinch of XLR.

Major DAC: DA-conversie volgens Grimm Audio

De ingebouwde DA-converter maakt optimaal gebruik van de lage jitter kloktechnologie van Grimm Audio. De krachtige FPGA-processor houdt het conversieproces volledig in eigen hand en Grimm Audio maakt geen gebruik van de DAC-chips die door veel andere fabrikanten worden gebruikt. In plaats daarvan heeft Grimm Audio een eigen platform ontwikkeld genaamd Major DAC. Op unieke wijze worden Grimm’s zelfontwikkelde Pure Nyquist upsamplingfilters met hoge resolutie, die werken op 128 keer de basissnelheid, gecombineerd met een fundamenteel foutloze 11e orde noise shaper van 1,5 bit.

Als gevolg hiervan reproduceert de MU2 microdetails zo goed dat er een diepe emotionele verbinding met de muzikale uitvoering ontstaat. Het stereobeeld is van baanbrekende kwaliteit en nodigt uit tot langdurige luistersessies.

Grimm Audio MU2: bediening

De behuizing van de MU2 is strak en minimalistisch ontworpen in dezelfde stijl als de eerdere MU1. Op het front is alleen een centraal TFT-kleurenscherm geplaatst met een resolutie van 480 x 320 pixels. Aan de bovenkant is een grote messingkleurige knop geplaatst. Met deze knop kan het volume worden aangepast en kan muziek worden gepauzeerd. Als de knop langer dan twee seconden wordt ingedrukt krijgt de gebruiker het menu om instellingen te bekijken en eventueel te wijzigen.

Een digitale muziekspeler moet niet alleen een uitstekende geluidskwaliteit bieden. De bediening en gebruikerservaring spelen ook een belangrijke rol. Grimm Audio is daarom een samenwerking aangegaan met Roon Labs, de maker van de Roon software. De MU2 draait de Roon Core-server, net als het zustermodel MU1, dus er zijn geen extra installaties nodig. Pak gewoon de tablet of smartphone en geniet van de muziek.

DFI CS551 industrieel moederbord

De interne computer van de MU is geen NUC, maar een DFI CS551 industrieel moederbord. De processor daarvan is hetzelfde als op de NUC. (Er is dus geen aparte ROON server nodig!)

De MU2 is volledig te bedienen met de software van Roon Labs, maar het gebruik van deze software is niet verplicht. Bovendien is het gebruik van deze software niet gratis. Voor klanten die liever een meer eenvoudig afspeelsysteem willen gebruiken zonder de extra’s van Roon, biedt Grimm Audio een solide alternatief en dat is bediening met de Grimm User Interface (GRUI) via een willekeurige webbrowser.

De MU2 heeft alles in zich om het centrale regelcentrum te zijn van een hoogwaardig stereosysteem. Sluit twee actieve luidsprekers aan of een versterker die is aangesloten op twee passieve luidsprekers om een compleet muzieksysteem te creëren. En vanwege de analoge en digitale ingangen kunnen ook andere bronnen gebruikt worden, zoals bijvoorbeeld een CD-speler.

Grimm Audio MU2: technische eigenschappen

• Roon Core en Roon End Point geïntegreerd
• Bediening met Grimm User Interface (GRUI) via elke webbrowser
• Ultra lage klokjitter
• Op FPGA gebaseerde discrete Major DAC
• Alle samplefrequenties en formaten worden ondersteund
• Op relais gebaseerde analoge volumeregeling
• Digitale ingangen: AES, S/PDIF optisch en coxiaal
• Analoge XLR- en cinch-ingangen
• Analoge XLR- en cinch-uitgangen
• Hoofdtelefoonuitgang (aan de achterzijde)
• Infrarood afstandsbediening
• USB-aansluiting voor koppelen van USB-HDD of USB-SSD
• Interne SSD (optioneel)
• Ondersteuning van Tidal en Qobuz
• Afmetingen (B x H x D): 355 x 85 x 295 millimeter
• Vijf jaar garantie